肝脏的解毒与转化功能

　　机体需要清除有害物质的通路，肝脏在这方面发挥重要的作用。肝脏是人体的主要解毒器官，它可保护机体免受损害，使毒物成为比较无毒的或溶解度大的物质，随胆汁或尿液排出体外，如氧化、还原、分解、结合和脱氧作用。氨是一种有毒的代谢产物，它的解毒主要是通过在肝内合成尿素，随尿排出体外。我们每天经消化道摄取的食物、水等物质，其中有些成分对人体就是有害的，比如酒精、药物或饮食中的某些有害有毒的东西。正常情况下，这些物质经过肝脏的处理后有毒物质便可变成无毒物质。肝脏解毒主要有4种方式：
　　
　　
　　
　　
　　
　　1.化学方法
　　
　　
　　肝脏通过将它们氧化、还原、甲基化、乙酰化或者让它们与肝脏内的葡萄糖醛酸、硫酸、氨基酸等一些物质结合，从而使它们变成无毒或低毒的产物，再经肠道或肾脏排出体外。如氨基酸代谢产生的大量有毒物质——氨，肝细胞可将氨处理成为无毒的尿素，再由肾脏排出体外。当肝脏功能遭到严重损害（重症肝炎、肝硬化），这些有毒的东西就不能被处理，特别是气态的氨离子大量堆积在血液循环中，它们可以透过血脑屏障（血脑屏障是指能阻止病原微生物及有害物质进入脑组织的一种防御结构），进入脑组织引起肝性脑病，也就是我们常说的肝昏迷，造成病人死亡。
　　
　　
　　
　　
　　
　　2.分泌作用
　　
　　
　　一些重金属如汞，以及来自肠道的细菌，可随胆汁分泌一起排出。
　　
　　
　　
　　
　　
　　3.蓄积作用
　　
　　
　　某些生物碱如士的宁、吗啡等可蓄积于肝脏，然后肝脏逐渐小量释放这些物质，以减少中毒过程。
　　
　　
　　
　　
　　
　　4.吞噬作用
　　
　　
　　如果肝脏受损时，人体就易中毒或感染，肝细胞中含有大量的库普弗细胞，有很强的吞噬能力，起到了吞噬病菌保护肝脏的作用。因此，饮用的酒精或吸入的毒品量越大，肝脏就需要更长的时间和更大的工作量来使机体恢复正常。大量饮酒或吸毒可以严重损害肝脏，有时甚至导致肝脏功能永久性丧失。任何药物，即使是一片阿司匹林，吸收入血后都要经过肝脏的解毒，才能将其清除。如果肝脏功能不全，药物在血液内存在的时间会比正常情况下要长得多，并可能因此带来许多问题，这就是为什么肝病患者更应该注意谨慎用药。这也是为什么许多药物说明书中会写明肝功能不全者慎用的原因了。
　　
　　此外，肝脏在参与代谢的过程中，也可能产生一些有毒的物质。或许人们会感到很奇怪，不是常说肝脏是一个解毒器官吗？怎么它还会产毒呢？这没什么奇怪的。因为肝脏有一个功能，就是参与物质的中间代谢转化过程。中间代谢过程是指一个物质的代谢需要经过几个步骤才能完成，而几个步骤中的每一步骤都可称为中间代谢过程。其意思是说经中间代谢转化后的物质可以是有毒的也可以是无毒的。比如抗结核病的一种药，叫做异烟肼，它在肝内代谢有两条途径，一条是快途径，另一条是慢途径。快途径过程中产生的代谢产物可引起肝脏本身的损害，而慢途径过程中产生的代谢产物则造成周围神经炎及血液系统、内分泌系统的异常。