启动染毒细胞自杀程序

　　目前治疗肝炎病毒的药物，一个最大的弊病是“好坏不分”，在杀死病毒的同时，也将健康的肝细胞杀死。随着基因技术的发展，可以将染毒肝细胞的DNA进行改造，使它充当“智能炸弹”，专门杀死遭受肝炎病毒感染的肝细胞，而不伤害其他细胞。这是一种全新的基因疗法。科学家已经发现，在人类细胞里的一些蛋白酶会激活某些蛋白质，启动细胞自杀程序。加拿大的科学家最近发现，丙肝病毒也能产生一种特殊的蛋白酶，用这种蛋白酶来激活“自杀蛋白质”，无疑可以达到让细胞自杀的目的。实验中，科学家先把“自杀蛋白质”用以识别人类蛋白酶的遗传密码换成了识别丙肝病毒蛋白酶的遗传密码，再将这些改造过的DNA以无害的腺病毒为载体，释放到肝细胞中。如果肝细胞受到丙肝病毒感染，其中的病毒蛋白酶就在改造DNA的作用下激活“自杀蛋白质”，使细胞自杀。他们将感染丙肝病毒的人类肝细胞移植给实验鼠，然后用这种基因疗法治疗。结果发现，轻度和中度丙肝病毒感染完全被治愈，重度感染者体内丙肝病毒数量只有原先的1‰。而且治疗结束28天后没有出现病毒数量增加的反弹现象。用丙肝病毒蛋白酶来激活“自杀蛋白质”，可以达到让染毒肝细胞自杀的目的。这一事实，也让人们看到了乙肝治疗的曙光。利用这一技术，用乙肝病毒蛋白酶来激活“自杀蛋白质”，可以达到让感染上乙肝病毒的肝细胞自杀，为解决乙肝治疗难题提供了线索。