什么叫“乙肝病毒无症状携带者”？其表面抗原持续阳性对身体有无害处？

　　乙型肝炎病毒无症状携带者，指的是肝功能正常，亦未见任何肝炎临床症状和阳性体征，仅在体检或献血时被检出乙型肝炎表面抗原（HBsAg）阳性，而乙型肝炎e抗原（HBeAg）与乙型肝炎核心抗体（抗-HBc）均为阴性，且“B超”等检查肝脏亦无异常者。
　　
　　不过，无症状携带者在进行肝组织活检时，发现在形态学上或多或少都出现了某些变化，故有人又把这一类称为“亚临床型”或“隐性轻型肝炎”
　　
　　无症状携带者的HBsAg滴度较高，而且不出现乙型肝炎表面抗体（抗-HBs），只有当表面抗原滴度下降或阴转时方能出现，这是一种保护性抗体；此外，携带者的血清中尚可检出抗-HBc、HBeAg和抗-HBe及乙型肝炎病毒去氧核糖核酸多聚酶（HBV-DNA-P）。通常抗-HBe阳性及DNA-P活性增高者传染性较大，尤其是孕妇，90％以上可传染给新生儿，这就是所谓母婴垂直传播。
　　
　　过去一直认为HBsAg阳性携带者是“健康携带者”。但近年来的研究表明，HBsAg持续阳性者的肝脏组织并不全部“健康”，一部分携带者的肝组织有从慢性轻度肝炎发展到慢性中、重度肝炎或肝硬化的可能，甚至还有个别携带者演变为肝癌的。
　　
　　据报道，大多数HBsAg阳性携带者的肝组织均有不同程度的病变；有的学者认为，多数成年人急性肝炎正是HBsAg阳性携带者慢性病变的急性发作。因此，HBsAg持续阳性对身体具有一定的害处。