养肝护肝食品——黄瓜

　　黄瓜是葫芦科草本植物，食用其接近成熟尚未长籽时的嫩果实。俗称菜瓜、酥瓜，有称“胡瓜”、“王瓜”、“刺瓜”。黄瓜为一年生草本。性喜温湿，耐旱力和吸肥力较弱。初春育苗后移栽，或春季和夏季直播。也可温室栽培。嫩果作蔬菜或加工成酱菜。
　　黄瓜原产印度，西汉张骞出使西域引进国内培植，最初称之胡瓜。后来，羯族人石勒做了后赵王，他不满汉人把北方少数民族称胡民，故改名黄瓜。杜宝《拾遗录》记载：“隋大业四年避讳，改胡瓜为黄瓜。”黄瓜全身长满嫩刺，故名刺瓜。未成熟的黄瓜是青绿色的，故名青瓜。长老的黄瓜是黄色的，一般不吃老黄瓜，只是留种子用。
　　在植物学分类上，黄瓜认为是葫芦科甜瓜的变种。各国的黄瓜品种在外形上有明显的区别，有长的和圆柱形的，比西印度的黄瓜要小得多。黄瓜原是热带作物，没有发现有野生的类似现代的黄瓜的原种，然而，它应当是从野生的祖先进化而来的。现在，黄瓜的世界年产量在１０００万吨以上，以我国的产量最多，其次为日本和美国。
　　黄瓜在我国各地均有栽培，而且不乏许多优良品种。如北京的大刺瓜，肉嫩无籽。贵州湄潭的黄瓜，味清汁多。杭州的青皮黄瓜，嫩脆味美。都是著名的品种。在我国黄瓜大致分为３类：春黄瓜、架黄瓜、秋黄瓜，有十几个品种。一般常吃的有三叶黄瓜、八叉黄瓜、宁阳黄瓜和早黄瓜等。在古代，普通老百姓在黄瓜大量上市的夏季才能吃上黄瓜，春黄瓜上市时，价格相当昂贵。诗人陆游在诗中咏到：“白苞黄瓜上市稀。盘中顿觉有光辉。”清代李静山在《增补都门杂咏》中，有描写黄瓜的竹枝诗，咏到：“黄瓜初见比人参，小小如簪值数金。微物不能增寿命，万钱一食是何心？”感叹初上市的黄瓜，其“价格性能比”相差太悬殊。现在可由温室大棚栽培，一年四季都能吃到新鲜的黄瓜。当冬天过后，春天来临时，春黄瓜上市，使餐桌上增辉添色。等到黄瓜大量上市时一般老百姓还把黄瓜当水果吃。
　　作为食物的黄瓜可以生吃、熟吃。黄瓜在美国基本上都是生食，在美国，商店出售的新鲜黄瓜，为了保鲜避免失去水分，大都在黄瓜的表皮涂了一层蜡，因此，食用这种黄瓜要削去它的表皮。这种涂了蜡的黄瓜不适于做腌制品。我国的黄瓜一般不涂蜡，但是为了避免农药和不洁物污染黄瓜表皮，应仔细洗净后再生食。西餐中，黄瓜基本上夹杂在其他食物中生食。在俄罗斯腌制的酸黄瓜在各种大菜中是不可缺少的食品。
　　在我国吃黄瓜的花样之多，足令外国人惊叹。用黄瓜做的各种酱菜其风味别具一格。有北京人喜欢吃的酱黄瓜和虾油黄瓜。
　　山西的酱黄瓜曾获１９１５年巴拿马国际博览会的银奖。扬州的“罐装乳黄瓜”在东南亚和欧洲有很高的声望。六必居酱菜中的黄瓜制品是海外华侨送礼的热门礼品。除酱黄瓜外还有酸黄瓜、糖醋辣黄瓜、蜜汁小黄瓜、玫瑰籽瓜等。制法不同，风味各具特色。
　　黄瓜含水分多，含有一定的维生素，是一味可以美容的瓜菜，被称为“厨房里的美容剂”。经常食用或贴在皮肤上可有效地抗皮肤老化，减少皱纹的产生，并可防治口唇炎、口角炎。黄瓜是很好的减肥品，吃黄瓜可以利尿，有助于去掉体内过多的水分和血液中的尿酸等有害物质。希望减肥的人多吃黄瓜，但一定要吃鲜黄瓜，不要吃腌黄瓜，因为腌黄瓜含盐高而不能利尿，反而会引起发胖。
　　黄瓜入药始载于唐代《本草拾遗》，中医认为其性凉、味甘，无毒，入脾、胃、大肠三经。能生津止渴、除烦解暑、消肿利尿、治咽喉肿痛、四肢水肿、热痢便血。《日用本草》称其“除胸中热，解烦渴，利水道”。
　　现代医学研究发现，黄瓜具有丰富营养物质，含蛋白质、脂肪、糖类、多种维生素、纤维素，以及钙、磷、铁、钾、钠、镁等成分。每１００克含蛋白质０８克，脂肪０２克，糖类２４克，灰分０５克，膳食纤维０５克，钙２４毫克，磷２４毫克，铁０５毫克，钾１０２毫克，钠４９毫克，铜００５毫克，镁１５毫克，锌０１８毫克，硒０３８微克，胡萝卜素０９毫克，维生素Ａ１５微克，维生素Ｂ１００４毫克，维生素Ｂ２００４毫克，维生素Ｂ６００５毫克，维生素Ｅ０４６毫克，维生素Ｋ３４微克，维生素Ｃ９毫克，叶酸２５微克，泛酸０２毫克，烟酸０２毫克。此外，还含有葡萄糖、鼠李糖、半乳糖、甘露醇、木糖醇、果糖、和芸香苷、异檞皮苷、精氨酸及葡萄糖苷等苷类。有机酸类有咖啡酸、绿原酸、多种游离氨基酸以及挥发油、葫芦素、黄瓜酶等。
　　黄瓜中的葫芦素集中在黄瓜的头部，一般吃的时候都将其切除。黄瓜中的葫芦素有Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ四种。医学科学家发现葫芦素能提高人体免疫功能，具有抗菌、化毒、抵御肿瘤的功效，可用来治疗慢性肝炎和迁延性肝炎，对原发性肝癌有消除疼痛，延长生存期的效用，特别是葫芦素Ｃ，有助于防治食管癌。鲜黄瓜中的丙醇二酸，能使体内糖类物质不转化为人体的脂肪，但对糖类向人提供能量和热量均无影响。丙醇二酸无毒，可抑制糖类物质转变为脂肪，有减肥和预防冠心病的功能。
　　黄瓜的根和叶主治腹泻和痢疾。其瓜藤可扩张血管，减慢心率，降低胆固醇和血压。所含葡萄糖苷、甘露醇、果糖、木糖醇，不参与通常糖代谢，故糖尿病患者以此代粮充饥，非但不升高血糖，甚至还能使之降低。对糖尿病人来说，黄瓜是最好的亦蔬亦果的食物。
　　黄瓜中所含精氨酸，为制造人体骨髓细胞和生殖细胞的重要原料，可使因肥胖而致性功能减退者得到改善。所含较多维生素Ｅ，可抗过氧化，起抗衰老作用。
　　黄瓜中的黄瓜酶，有很强的生物活性，能有效地促进机体的新陈代谢。用黄瓜捣汁涂擦皮肤，有润肤，舒展皱纹功效。黄瓜中含一种类似胰岛素物质，所以黄瓜有降低血糖的作用。黄瓜还有较强的抗乙肝病毒作用。
　　美国化学家经多次试验，黄瓜皮含脱氢酒精，这种物质是蟑螂的克星，一旦黏附住蟑螂的触须，便产生强烈的痛感，则迅速逃离。
　　故蟑螂出现之处放些黄瓜皮，即见佳效。
　　黄瓜内含多而细嫩的纤维素，可促进胃肠蠕动，易使肠道内食物残渣排泄，可预防大肠癌。最近，《美国科学院学报》报道，科学家从黄瓜根中提取一种蛋白质ＧＬＱ２２３，能够辨认和攻击被艾滋病病毒感染的人体免疫系统的两种细胞，既能杀死被艾滋病病毒感染的细胞，又不损伤正常细胞。这不仅为防治艾滋病提供药源，也为黄瓜研究开辟了广阔前景。
　　【友情提示】
　　黄瓜是糖尿病病人的首选食品之一。
　　黄瓜的大部分维生素Ａ是在瓜皮中，因此削皮吃黄瓜仅含有微量的维生素Ａ，很是可惜，建议将黄瓜洗干净连皮吃。
　　黄瓜当水果吃不宜过多。黄瓜中维生素较少，因此常吃黄瓜时应同时吃些其他的蔬果。
　　黄瓜尾部含有较多的苦味素，不要把“黄瓜头儿”全部丢掉。
　　有肝病、心血管病、肠胃病以及高血压的病人都不要吃腌黄瓜。
　　【特别关爱】
　　脾胃虚寒或腹痛吐泻者，则不宜多吃。在黄瓜生长、采摘、运输、出售过程，易受大肠杆菌、痢疾杆菌、蛔虫卵等污染，故生吃或凉拌前，务必洗净用开水烫过。还应注意不与含维生素较多的菠菜、辣椒、油菜混炒或与水果同吃，只因黄瓜所含维生素Ｃ分解酶，会使这些果蔬中的维生素Ｃ被分解受损失。高温又会使黄瓜里的维生素损耗过半，故最佳吃法为凉拌或生吃。若调入醋或蒜泥，既调味又消毒灭菌。
　　黄瓜不宜与柑橘类水果同食，因柑橘类水果亦含维生素Ｃ，若同食多被黄瓜中的分解酶所破坏，降低其营养价值，故不可同食。