我国古代早就传说,花生具有滋补益寿、长生不老之功,故人们称它为“长生果”。民间还有“常吃花生能养生,吃了花生不想荤”的说法。
花生是一种高蛋白的油料作物,营养价值很高,含蛋白质达30%,仅次子大豆,是小麦的2倍,大米的3倍,就是与鸡蛋、牛奶、肉类等相比,也毫不逊色。而且属优良蛋白质,容易被人体吸收、消化系数达90%。花生仁中还含有人体不能合成的8种必需氨基酸,比例也适当。花生内还含有丰富的脂肪、核黄素、胆碱、不饱和脂肪酸、蛋氨酸和维生素A、维生素8、维生素E、维生素K,以及铁、钙等20余种微量元素。经常食用花生,能起到延年益寿的作用。
花生的药用价值也非同一般,花生仁、种皮、花生壳、叶茎、油均可人药。《本草纲目拾遗》中说它具有健脾胃、润肺化痰、滋补调气等作用,适用于营养不良,脾胃失调、咳嗽痰喘、乳汁缺乏等病症。食用花生油,可使人体肝内的胆固醇分解为胆汁酸,并使其排泄增强,不仅能降低胆固醇,而且对预防中老年人的动脉粥样硬化和冠心病的发生,作用都较明显。
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