养肝护肝食物——西红柿

番茄，又称西红柿，为茄科植物番茄的成熟果实。
番茄的营养很丰富，经分离可得番茄果胶、苹果酸、柠檬酸、腺嘌呤、胡芦巴碱、胆碱和少量的番茄碱;番茄含胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素C、维生素E以及尼克酸、维生素P(即芦丁)等活性成分;番茄还含纤维素及矿物质元素。
现代医学研究结果表明，番茄具有较好的降肝脂、降血脂作用，被称为降脂的辅助剂。药理实验研究结果证明，口服番茄果胶，可降低喂饲胆固醇大鼠的血清及肝中胆固醇含量。番茄含有丰富的膳食纤维，若将番茄外表皮洗净，连外表皮一起食用，则摄入纤维素更多，番茄纤维素与体内生物盐结合后，可由消化道排出体外，而体内生物盐需由胆固醇来补充，这样随着体内生物盐的排出，血液中胆固醇的含量就减少了。番茄所含维生素C相当丰富，具有良好的护肝作用。
现代临床观察的研究结果均证实，番茄是防治脂肪肝、高脂血症的好帮手。在实际运用中应注意以下问题:①新鲜成熟的番茄，将外表皮用温水反复洗净后生食尤佳，外皮及番茄肉质均含有番茄果胶，且外皮所含膳食纤维较多，其保健作用明显。②不要吃未成熟的番茄，由于未成熟的番茄含有大番茄碱，具有一定的毒性，多吃会发生中毒症状，如出现恶心、呕
吐、流涎及全身疲乏等，严重的还会危及生命，这便是番茄又称为“狼桃”的原因。这种有毒物质含量随着番茄的不断成熟逐渐降低，到成熟呈红色时食用就无毒性反应。③在烹饪操作中应尽量急火快炒，以免维生素等遭到破坏，在喂煮、制羹或做汤肴前，先将洗净番茄切片，放入热油锅煸数分钟则更好。中医认为，番茄偏寒，对脾胃虚寒者，不宜多生食。