老年人肝炎的特点

60岁以上的人患肝炎称为老年人肝炎。由于老年人身体机能减退，抗病能力、机体修复的能力、对药物的敏感程度、肝血流量、肝细胞再生能力都相应降低。老年人社会活动较少，活动范围较小，感染肝炎病毒的机会相对减少。老年人肝炎有如下特点：
老年人肝炎发病率较低，占肝炎总发病率的2%～3%。
病原学检查以乙型肝炎病毒为主，甲型、戊型肝炎病毒占的比例极少。
以慢性肝炎、肝硬化为主，急性肝炎极少，多为病毒携带数年、数十年或更长时间后才发展为慢性肝炎、肝炎肝硬化。
老年人肝炎演变为肝内占位性病变的比例较高。
黄疸发生率高，占70%～80%，持续时间长，一般1～3个月才能消退，或时间更长。
肝炎症状较重，重型肝炎发病率高，国外报道达20%～40%。
除肝脏有病外，兼有其他脏器疾病的或其他系统疾病的比例显著增多。
治疗的效果较慢，疗程较长。
由于老年人身体机能衰减，用药宜谨慎，用药量不宜太大，更不宜过量用药，药量宜从小量渐加。
淤胆型肝炎较多，转成慢性活动性肝炎的比例为45%以上，肝硬化者占25%左右。
病死率高，总预后较差。
低血钠常见，当老年人出现肝炎同时有谵妄、幻觉、行动异常的情况时要检查血钠，并与肝性脑病早期鉴别。
上述特点可能与老年人生理机能相应减退、肝重量下降、肝血流减少、免疫力低下、肝细胞再生能力锐减、肝脏解毒功能及合成糖原、蛋白质、尤其是白蛋白的能力低下以及其他重要器官有慢性疾病及合并症等因素相关。
临床治疗老年人肝炎要格外重视。体检、理化检查要全面、系统，以免遗漏重要病情。对老年人出现肝炎症状时要及时就诊，首先要鉴别黄疸的性质，特别要警惕排除肝、胆、胰、肝周淋巴结肿大和原发性及转移性癌的可能；对于兼有其他病的患者，治疗时要照顾到其他疾玻对于初病患者不管病情轻重，治疗上都应按较重肝炎对待。