养肝护肝食品——海带

　　海带，为海带科二三年生海藻植物海带的叶状体。藻体褐色，革质，一般长可达２～４米，最长可达７米以上。基部有叉状分支的固着器，用以固着海底岩石上，其上为一圆柱状短柄，再上为扁带状的叶片。海带叶片中央部分较厚，两边较薄，有波状皱。叶片基部靠柄处有生长点，可进行居间生长。叶片与柄部构造复杂，可分三层，外层为表皮，中为皮层，内为髓部。繁殖时，叶片表面产生无数棒形孢子囊，相聚成囊群；囊内产生３２个游动孢子，孢子成熟后由囊口逸出，萌发成１～１０余个细胞组成的分支状雄配子体，或１个圆形细胞的雌配子体，分别产生精子和卵，经结合后生成合子。合子不经休眠即发育为小藻体（亦称孢子体）。在自然条件下，海带为跨３年的２年生海藻，孢子体于第３年秋季散出孢子后死亡。海带生长于水温较低的海中，分布于我国北部以及朝鲜、日本和俄罗斯等太平洋沿岸地区，我国北部渤海湾及浙江、福建沿海大量养殖。海带不仅可供食用，而且具有很高的药用价值，并可提取碘、褐藻胶、甘露醇等重要原料，还可提制氯化钾等药用物质。
　　在中国古籍中，海带常与昆布、大叶藻相混淆，其实，这是三类不同科属的近海水生植物。我国对于海带、昆布的认识由来已久，如南朝梁代陶弘景《名医别录》说海带“出东海，绳索把之，如卷麻，色黄黑，柔软可食”。这与一人认识的海带完全一致。陶氏还说，“叶如手掌，出南海”，创性状和特征归类，这应是俗称“鹅掌菜”的昆布，属褐藻门翅森科海生植物。
　　中医学认为，海带性味咸、寒，有软坚化痰、利水泄热的特殊功效。宋代《嘉枯补注本草》记载，海带可“疗风”，此“风”即指高血压病并发脑血管意外、中风等症。宋·苏颂《本草图经》说，海带“下水速于海藻”。明·李时珍《本草纲目》也说，海带治水病，蟹瘤，功同海藻”。《玉揪药解》认为，海带“软坚，化痰利水”。《医林纂要》也认为，海带“补心，行水，消痰，软坚”。并认为，昆布的“软坚，行水”功效较海带更甚。
　　现代医药学研究结果表明，海带（包括昆布等）具有降压强心和抗动脉粥样硬化作用。海带所含营养成分十分丰富，每１００克海带中含有水分１２８克，蛋白质８２克，脂肪０１克，糖类５６２克，钙１１７７毫克，碘３００～７００毫克，磷２１６毫克，铁１５０毫克，维生素Ｂ１００９毫克，维生素Ｂ２０３６毫克，烟酸１６毫克。此外，还含有甘露醇、藻胶酸、脯氨酸、氯化钾等物质。从测定的数值中，发现钙指数（即钙／磷比值）为６６９，远远高于１５０的钙指数值，经常服食海带，可增加机体的钙吸收，有助于降低血压。实验研究发现，降低膳食中的钙含量能引起血压的升高，一贯低钙的膳食，是造成高血压病的重要原因之一。现代药理研究资料提示，海带所含海带氨酸具有降压作用，海带氨酸单枸橼酸盐对麻醉兔静脉注射，可使血压短暂下降，且此作用不被阿托品阻断；海带氨酸单盐酸盐亦能降压，对离体兔心有轻度兴奋作用。有资料报道，国内已利用海带制成“拉敏灵”药物，供临床用于降血压。
　　在我国沿海一带，民间早就流传用海带根煎汤治高血压病的偏方，而且一直沿用至今。近年来的临床研究对海带降压疗效作了充分的肯定，并证明其不良反应很小。日本学者研究证实，海带具有强心、缓解心绞痛、降低血压、降低血脂的作用。
　　海带能预防甲状腺肿大。海带含碘量为食品之最，所含碘质有促进甲状腺激素生成的作用，能预防甲状腺肿大，亦可暂时抑制甲状腺功能亢进的新陈代谢而减轻症状。海带中的碘，可以刺激垂体使女性体内雌激素水平降低，恢复卵巢的正常功能，纠正内分泌失调，消除乳腺增生的隐患。
　　海带有利尿消肿的功效。海带的有效成分甘露醇是一种疗效显著的利尿剂，它进入人体后有降低颅内压、眼内压、减轻脑水肿、水肿等症的功效，是各种水肿、小便不利病人的食疗佳品。
　　海带有抑癌，抗肿瘤的功效。海带通过改变大便菌群活性而改变结肠的肠道生态学，进而保护肠道。动物模型试验发现，海带热水提取物对癌细胞有明显的细胞毒作用，可杀灭５０％以上的癌细胞。
　　海带还有理气润肠的功效。海带性寒而滑，具有润肠、清肠通便作用，热性便秘者食之有辅助通便之功效。这主要是海带中有１／４的成分是藻朊酸。藻朊酸和食物纤维一样不被消化，直接进入大肠，刺激结肠蠕动，促进排便作用。海带预防直肠癌的作用是，藻朊酸进入大肠后，将食物残渣中能诱发直肠癌的有毒物质稀释了，并不让其在肠内停留过久。
　　海带是祛病延年的好食物。海带含有较多的碱性成分，有助于体内酸碱平衡。
　　海带中的叶绿素和微量的铁、钴等有补血功能，可以预防贫血。因为叶绿素和血色素在化学上均为卟啉结构，钴为维生素Ｂ１２的核心元素，铁为补血剂。
　　海带中的多糖物质，能明显地抑制血液中的胆固醇和三酰甘油的含量上升，另有抗凝血作用，可防冠心病和中风。海带中的岩藻多糖，对预防血管硬化、血栓和高血压有药理效用。患有心肌梗死、血管硬化、高血压病和脂肪过多症的病人，平时应多吃些海带，会使脂肪在人体内的蓄积趋于皮下和肌肉组织，减少在心脏、血管、肠黏膜上的积存。同时，血液中的胆固醇含量也会降低，对疾病有较好的预防和治疗作用。人在各个年龄段，都能从吃海带中带来好处。
　　海带中的胶质能促使体内的放射性物质随同大便排出体外，从而减少放射性物质在人体内的积聚，也减少了放射性疾病的发生率。
　　《食疗本草》谓：昆布“久服瘦人”。故海带是一种减肥食品，对高血脂和胖人有治疗作用。
　　海带还有美容、护发的作用。海带中的碘、铜、铁、磷等微量元素，可以供给头发生长的需要。常吃海带会使毛发保持乌黑，有韧性，不易脱落，会令你的秀发飘飘。
　　海带的吃法很多，而且经济实惠，购买以后，放入清水中浸泡数小时，轻轻洗去海带上的斑块和细沙杂质，晾干或晒干，即可收贮备用。每次服食时，只要在清水中复泡３０分钟，即可随意烹饪，制作成各色饮品、菜肴。如可将海带切成斜方块与猪瘦肉一起红烧；也可将海带切成丝，与蛋花、粉丝一起制成汤肴；还可将海带放入沸水锅中焯一下，取出，切丝后凉拌，并可配以绿豆芽、芹菜段等。
　　【友情提示】
　　由于现在全球水质的污染，海带中可能含有有毒物质———砷，所以烹制前应先用清水浸泡两三小时，中间换一两次水。但不要浸泡时间过长，最多不超过６小时，以免水溶性的营养物质损失过多。
　　吃海带后不能马上喝茶，也不要立刻吃酸涩的水果。
　　【特别关爱】
　　中医认为，海带性寒，脾胃虚寒蕴湿者忌食。倘要服食，服食量要控制。
　　患有甲亢的病人不要吃海带。
　　孕妇和乳母不要多吃海带。这是因为海带中的碘可随血液循环进入胎（婴）儿体内，引起胎（婴）儿甲状腺功能障碍。