病毒核酸———病毒复制的关键指标

乙肝病毒是否存在复制，除了上面所讲的看其核心抗原（ＨＢｃＡｇ）与ｅ抗原（ＨＢｅＡｇ）是否阳性外，更能反映病毒复制的关键指标是看患者血液中乙肝病毒的核心部分即乙肝病毒的核酸（ＨＢＶ－ＤＮＡ）是否阳性。因此，无论“大三阳、小三阳”都要看其ＨＢＶ－ＤＮＡ的情况。当然，“大三阳”的患者ＨＢＶ－ＤＮＡ一般为阳性；但“小三阳”的患者ＨＢＶ－ＤＮＡ可能阴性，也可能阳性。凡是阳性的患者均有明显的病毒复制，其血液的传染性等同于“大三阳”的患者，其肝功能往往存在异常。
是否感染丙肝病毒，通常检测患者血液中有否丙肝病毒的抗体，即检测抗－ＨＣＶ是否阳性。如果阳性，则可以肯定感染了丙肝病毒。但是否存在病毒复制，关键是看其丙肝病毒核酸（ＨＣＶ－ＲＮＡ）是否阳性。阳性的患者则病毒复制活跃，其肝功能也反复异常。而单纯抗－ＨＣＶ阳性、ＨＣＶ－ＲＮＡ阴性者，不存在病毒复制，病情一般稳定。
同样道理，其他肝炎病毒看其病毒复制情况也依据相应的病毒核酸是否阳性而确定。不管哪一型病毒，只要患者血清病毒复制指标阳性，其血液均有传染性。而检测其相应的抗体一般可确定患者是否感染过此种病毒，从而明确临床诊断。