脂肪肝的定义

脂质是生物体内的一类重要物质，主要分为脂肪和类脂两大类。前者即中性脂肪一甘油三酯 (TG)，后者包括磷脂、胆固醇/胆固醇酯、类固醇及糖脂。正常人每100克肝脏湿重约含4一5克脂质，主要用于构成生物膜的脂质双层结构，其中磷脂占50%以上，甘油三酯占20%，游离脂肪酸(FFA)占20%，胆固醇占7%，其余为胆固醇酯等。
肝脏是人体重要的消化器官和内分泌器官，对脂类的消化、吸收、氧化、分解、转化等起着至关重要的作用，并保持其动态平衡。

脂肪肝绝大多数是由中性脂肪过量蓄积所致，也可因卵磷脂或胆固醇过量蓄积所致。后者被称为卵磷脂性脂肪肝或胆固醇性脂肪肝，并不是发现肝细胞内有脂肪小滴就是发生了脂肪肝，脂肪小滴较少时一般是指肝脏的脂肪变性。中性脂肪超过肝脏重量的10%时，显微镜下才能在部分肝细胞内找到脂肪小滴。只有当20%以上的肝细胞含有脂肪小滴时，才能出现临床上所见的脂肪肝，而少于这个范围则是脂肪变性，也称单纯性脂肪肝。