慢性乙肝需要多长时间发展为肝硬化？

慢性乙肝需要多长时间发展为肝硬化？

　就我国现有的肝硬化病人来说，绝大多数来自于慢性乙肝，有的病人具有明确的慢性乙肝病史，有的病人虽然第1次发病就被诊断为肝硬化，实际上这些病人已有多年的隐性肝病史，只是没有被检查出来而已。我国慢性乙肝的基数很大，慢性乙肝病毒携带者和慢性乙肝病人累积人数超过1亿4千万，其中一少部分人会演变成为肝硬化。我国慢性乙肝多系自幼感染，或来源于母婴、父婴垂直传播，或来源于幼小时接触感染，一旦感染，由于免疫麻痹或免疫耐受，一般都不发病，待到青壮年时，免疫耐受被打破，病变加剧，肝功异常，这时检查才被发现，还有些病毒携带者始终不知自己的情况，症状不明显，肝功基本正常，肝组织破坏较轻，这样持续到老。有些慢性乙肝病人，长期处于肝功异常状态，症状明显，病变呈活动状态，称为活动性慢性乙肝，这些病人最容易演变成为肝硬化，慢性乙肝演变成为肝硬化需要多年的过程，从感染到硬化形成应该在30～40年以上，这是一个估计数值，由于个体差异，每个人的具体情况也不相同，一个乙肝患者最终能否演变成肝硬化，客观上取决于患者的遗传基因、免疫状态和乙肝病毒复制、变异等因素，主观上取决于治疗是否及时、得当以及患者的心态。有些乙肝肝硬化具有明显的家族倾向，父母和兄弟姐妹之间病情演变非常相近，家系乙肝的易感性和转变规律现得到广泛的重视和初步证实。机体免疫功能紊乱也是病情演变的主要因素。婴幼儿感染乙肝病毒常要经历十几年、几十年的免疫耐受期，在此期间肝损害一般较为轻微或病变进展的缓慢而又隐蔽，到一定年龄才发病，这时进入免疫活动期，肝组织在不断清除病毒的同时，使肝细胞变性坏死，病变持续发展，肝组织被广泛的纤维化组织替代，肝脏结构改变，最终就会发生肝硬化。纤维化向硬化发展的过程是不断变化的，有时是可逆的，反反复复的，所需的时间也就相对较长。但是也有的肝炎病人发展为肝硬化的时间很短，只需要几个月的时间，这是由于近期肝组织出现暴发性的坏死，肝组织大片或亚大片坏死，迅速形成广泛的纤维结缔组织代替正常的肝组织，肝硬化可以在较短的时间内完成。慢性乙肝病人肝组织病理检查是否出现碎屑样坏死（肝小叶界板破坏、桥样坏死和多小叶坏死等等）是衡量病情是否会演变成肝硬化的征兆性指标。
　　总之，慢性乙肝演变成为肝硬化是一个十分漫长的病程，感染的年龄越小，病程越长，可达30～40年之久，绝大多数的慢性乙肝病人最终不会发展为肝硬化，但是可能终生患病或携带病毒，而肝脏功能始终处于代偿阶段，虽然生活质量受到一定影响，但也不会得肝硬化；只有一少部分患者病情缠绵不愈，最终发展成为肝硬化。